我沒有看過任何有關電影編劇的書，這本書會出現在閱讀清單裡，我猜想可能是之前看了跟「說故事」有關的書吧？
總之，《先讓英雄救貓咪：你這輩子唯一需要的電影編劇指南》，是一本在講「如何寫出一部符合好萊塢工業標準、能賣出去且觀眾愛看的商業電影劇本」的書。
書名裡的「先讓英雄救貓咪」其實也是其中一個法則，「救貓咪」泛指任何能讓觀眾認同主角的行為，畢竟大多數人都不會覺得救貓咪是不對的事；如果主角是壞蛋，那就讓他要對抗的人更壞！
所以，賣座劇本真的有公式嗎？作者布萊克．史奈德提出了一套可以參考的架構，甚至整理成一張「架構表」：
- 開場畫面：呈現主角出發前的現狀與基調。
- 主題陳述：早早暗示故事真正要探討的核心議題。
- 布局：交代主角的生活與缺陷。
- 觸發事件：打破現狀的意外事件。
- 天人交戰：主角抗拒改變或面臨抉擇。
- 第二幕開始：主角主動踏入全新世界（第 25 頁左右）。
- 副線：副線開展（通常是愛情線或導師線，承載主題的內在轉變）。
- 玩樂時光：電影預告片中最精彩、最符合核心賣點的片段。
- 中間點：主角迎來虛假的勝利或虛假的失敗，危機加劇。
- 反派的逆襲：內外壓力同時爆發。
- 一敗塗地：主角陷入徹底絕望，常伴隨「死亡氣息」。
- 黎明前最深的黑暗：主角在絕境中反思與覺醒。
- 第三幕開始：找到全新解法，重振旗鼓。
- 大結局：整合所得力量，正面擊潰反派或克服困境。
- 結尾畫面：與「開場畫面」形成強烈對比，展示主角的徹底蛻變。
雖然不太喜歡把寫劇本這件事想成套公式，但看了這張架構表，再回想許多看過的電影，會發現這套方法好像真的能解釋不少故事的發展。
其中讓我印象最深刻的是「第二幕開始」。作者提到，他拿到劇本時，會先從這個部分開始看，確認故事是否發生了重大事件，讓主角主動踏入一個全新的世界。
開頭也許重要，不過故事不能只是讓事件接連發生，更重要的是，主角是否因為某個事件而做出選擇，進而推動整條故事線前進。
另外，作者還解構出十大劇本類型，包含屋裡有怪物、英雄的旅程、阿拉丁神燈、小人物遇上大麻煩、成長儀式、夥伴情、犯罪動機、傻人有傻福、精神病院、超級英雄。
那問題又來了，如果故事都只有這些類型，要怎麼讓觀眾買單？
這裡作者引用了一位重量級片廠高層，在企劃會議上對他說的話：「給我同一套，但要不一樣！」這看似神經病的要求，仔細想想還真有道理。
觀眾需要熟悉感，因為熟悉的故事架構能讓人知道自己正在看什麼；但如果劇情完全在預料之中，又很容易讓人失去興趣。因此，創作者既要讓觀眾找到熟悉的元素，又得想辦法在不同環節加入新鮮感。
看完這本書，我反而更好奇，如果賣座電影真的有公式，那為什麼不是每個照著公式寫劇本的人，都能拍出叫好又叫座的電影？
我想，公式能幫助我們理解一個好故事該有什麼元素，用來檢視劇本，卻不代表照著填空，就能寫出好故事。就像「給我同一套，但要不一樣」，觀眾既期待熟悉的情節，也期待意料之外的發展。
公式可以提供方向，但真正決定故事能否打動人的，還是創作者如何運用這些元素，說出一個值得被記住的故事。
